ธุรกิจค้าปลีกเป็นอีกภาคธุรกิจที่มีพัฒนาการอย่างต่อเนื่องและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีเทคโนโลยีหลายอย่างเกิดขึ้นมา อาทิ การแสกนเพื่อซื้อสินค้าเสมือนจริง การใช้หุ่นยนต์ พนักงานขาย หรือการส่งพัสดุโดยใช้โดรน บางอย่างถูกนำมาใช้งานจริง ส่วนบางอย่างก็ยังเป็นเพียงแนวคิดหรือการนำเสนอเพื่อเป็นตัวอย่างเท่านั้น อย่างไรก็ตาม จากการพิจารณาปัจจัยต่างๆในปัจจุบันสามารถคาดเดาแนวโน้มของภาคธุรกิจค้าปลีกได้ดังนี้
Instant Shopping
การดำเนินชีวิตที่มีความเร่งรีบยิ่งขึ้น ทำให้ร้านค้าต้องปรับตัวตามให้ทันโดยใช้เทคโนโลยีเป็นตัวช่วย หลักๆคือต้องนำร้านค้าไปหาลูกค้า ยกตัวอย่างเช่น ซุปเปอร์มาร์เกตลอยน้ำของบริษัท Carrefour ซึ่งเปิดโอกาสให้เจ้าของเรือสำราญสามารถลงทุนได้ หรือธุรกิจสตาร์ทอัพของสหรัฐอเมริกาที่ชื่อว่า Atyourgate ที่ให้บริการสั่งซื้อสินค้าผ่านแอพพลิเคชั่นและสามารถรับสินค้าได้โดยตรงที่อาคารโดยสารขาออกที่สนามบิน
Playful Store
ในอดีตการจัดร้านค้าต้องคำนึงถึงประสิทธิภาพและความคุ้มค่าในการใช้พื้นที่เป็นหลัก แต่ในอนาคตจะวัดกันที่ประสบการณ์ที่ลูกค้าได้รับคิดเป็นต่อตารางเมตร ซึ่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ร้านค้าที่มีหน้าร้านประสบปัญหาอย่างหนักจากพฤติกรรมของลูกค้าที่เปลี่ยนไป และนำไปสู่จุดจบของร้านค้าแบบเดิมๆ ผู้ประกอบการและแบรนด์สินค้าที่มีนวัตกรรมจึงมุ่งเน้นการสร้างประสบการณ์ให้กับลูกค้าบนพื้นที่ขนาดใหญ่ โดยเฉพาะกลุ่มลูกค้าที่มีอายุน้อยมักนิยมประสบการณ์การเลือกซื้อสินค้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความสนุกสนาน ยกตัวอย่างเช่น ในห้างสรรพสินค้า L&T ที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของประเทศเยอรมนีที่ให้ลูกค้าเล่นกระดานโต้คลื่นขณะเลือกชมเสื้อผ้าและสินค้าต่างๆ หรือฟิตเนสเซ็นเตอร์ที่จำลองบรรยากาศให้ลูกค้าสามารถออกกำลังกายอยู่ในสภาพเดียวกับบนเทือกเขาแอลป์
Event-Shopping
การดึงดูดความสนใจและการใช้จ่ายของลูกค้าโดยการจัดกิจกรรมพิเศษหรือมหกรรมลดราคาสินค้าขึ้นมา เช่น Black Friday, Cyber Monday และ Single’s day นับเป็นสิ่งที่สร้างความสำเร็จอย่างยิ่งในภาคธุรกิจค้าปลีกและเป็นกิจกรรมที่ขาดไม่ได้ เนื่องจากลูกค้าไม่ได้เพียงสนใจแต่ส่วนลดราคาสินค้าเท่านั้น แต่ยังได้รับประสบการณ์ความตื่นเต้นเสมือนการร่วมเล่นสนุก ซึ่งต่างรอคอยกิจกรรมเหล่านี้ในแต่ละปี ผู้ประกอบการแต่ละรายอาจจัดกิจกรรมขึ้นเองก็ได้ เช่น เชนร้านค้าเครื่องสำอางและของใช้ภายในบ้าน dm ได้จัดกิจกรรม Giving วัน ซึ่งจะนำรายได้ส่วนหนึ่งไปบริจาคเพื่อสาธารณกุศล เป็นต้น
Immotail
การเปิดร้านซุปเปอร์มาร์เกตอยู่ใต้อาคารที่พักอาศัยเป็นสิ่งที่มีให้เห็นได้มากขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในเขตเมืองใหญ่ ซึ่งเชนธุรกิจค้าปลีกขนาดใหญ่นับเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างสังคมเมืองให้สอดคล้องกับวิถีชีวิตของคนเมืองในยุคปัจจุบันโดยการนำร้านค้าไปสู่ลูกค้า อีกมุมหนึ่งก็เป็นโอกาสทางการค้าสำหรับผู้ประกอบการเอง โครงการที่พักอาศัยที่เกิดใหม่ในปัจจุบันจึงมักมาพร้อมกับร้านค้าซุปเปอร์มาร์เกตที่พร้อมเปิดให้บริการทันทีที่การก่อสร้างอาคารแล้วเสร็จและผู้พักอาศัยย้ายเข้า ในส่วนของอาคารที่พักอาศัยเก่าก็มีการปรับปรุงขึ้นใหม่และเพิ่มเติมร้านซุปเปอร์มาร์เกตเข้าไปในพื้นที่ๆ เหมาะสม
Cashfree Retail
สังคมไร้เงินสดอย่างสิ้นเชิงจะสามารถเกิดขึ้นได้หรือไม่ยังไม่เป็นที่แน่ชัด แต่เทรนด์การใช้จ่ายโดยไม่ใช้เงินสดนั้นเกิดขึ้นและมีพัฒนาการเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง นอกจากบริษัทผู้พัฒนาระบบการชำระเงินที่เกิดขึ้นจำนวนมากแล้ว ยังมีผู้ประกอบการที่พัฒนาระบบการชำระเงินของตนเอง เช่น Apple Pay และ Amazon Go เป็นต้น ซึ่งลูกค้าสามารถชำระค่าสินค้าแบบไร้เงินสดและการใช้บัตร ในภูมิภาคเอเชียมีพัฒนาการไปไกลยิ่งกว่านั้น ยกตัวอย่างเช่น ลูกค้าสามารถจ่ายค่าสินค้าด้วยรอยยิ้มได้ที่ซุปเปอร์มาร์เกตของ Alibaba และร้านไก่ทอดเคเอฟซี ในประเทศออสเตรียมีการให้บริการสายรัดข้อมือที่สามารถแตะเพื่อชำระค่าสินค้าได้โดยธนาคาร Erste Bank ในสหราชอาณาจักร ผู้ให้บริการ Barclaycard ร่วมมือกับร้านกาแฟ Costa ติดตั้งชิปจ่ายเงินบนแก้วกาแฟแบบใช้ซ้ำและเชื่อมต่อกับแอพพลิเคชั่น เพื่อสามารถตรวจเช็คยอดเงินคงเหลือของแก้วได้